Photo by Maxime Agnelli

2019. aasta autoralli maailmameister Ott Tänak naasis pärast aastast pausi ametlikule võistlusele. Eesti sõitja osales Overmountain Rally Tennessee rallil koos oma pikaajalise kaardilugeja Martin Järveojaga.

Pärast 2025. aasta WRC-hooaja lõppu teatas Tänak, et teeb täiskohaga tipptasemel rallis pausi. 2026. aastal on ta tegelenud Toyotaga uue võistlusauto arendamise ja testimisega.

USA võistlus oli tema esimene ametlik start pärast Hyundai meeskonnast lahkumist.

Tänak ja Järveoja võistlesid Toyota GR Corolla Rally RC2-ga. Tegemist on Ameerika rallimeistrivõistlustel kasutatava võistlusautoga, mille tehnika on seotud Rally2-klassi lahendustega.

Overmountain Rally koosnes 13 kiiruskatsest ning katsete kogupikkus oli umbes 158 kilomeetrit. Enamik rajast kulges kruusal ja pinnasteel, kuid marsruudil oli ka asfaltkattega lõike. Võistluse finaal sõideti Newport Speedwayl.

Toyota jaoks ei olnud Tänaku osalemine ainult võistlemine. Tennessee piirkonda kaalutakse tulevase USA WRC-etapi võimaliku toimumiskohana ning seetõttu sai meeskond Tänaku kaudu väärtuslikku infot kohalike kruusateede, seadistuste ja auto käitumise kohta.

Esimesel võistluspäeval kaotas Tänak esimesel kiiruskatsel Brandon Semenukile vaid 0,1 sekundit, kuid võitis seejärel kolm järgmist katset. Päeva lõpuks juhtis ta rallit 30,1-sekundilise eduga.

Huvitav on ka see, et Tänaku kõrval istus taas Martin Järveoja, kellega ta võitis 2019. aastal autoralli maailmameistritiitli.

USA-s toimunud võistlus ei olnud WRC-etapp, vaid American Rally Associationi rahvusliku meistrivõistluse etapp.

Allikad: American Rally Association, RACER, RallyJournal, Subaru Motorsports USA